Avez-vous déjà entendu parler de « l’épigénétique » ? C’est un mot que vous avez peut-être déjà entendu et que vous avez peut-être lié au terme plus connu de « génétique ».
En effet, les deux termes sont liés mais non superposables. En fait, l’épigénétique est une branche de l’étude de la biologie relativement moderne, et signifie littéralement « c’est au-dessus de la génétique ».
Nous sommes habitués à penser que l’ADN dans nos cellules détermine qui nous sommes et qu’il s’arrêtait là, que l’information génétique est statique et immuable.
Mais ce n’est que partiellement vrai, car la séquence de nos gènes ne correspond pas à la totalité de ce que manifeste notre corps.
C’est ici qu’intervient l’épigénétique, avec l’étude des mécanismes de régulation de l’ADN, qui s’avère être une structure plastique et adaptable.
En effet, l’épigénétique s’occupe des changements qui affectent le phénotype sans altérer le génotype : il étudie les modifications héréditaires qui font varier l’expression des gènes, mais sans altérer la séquence d’ADN.
Le postulat semble compliqué, mais pour l’expliquer de manière simple on peut le dire ainsi : la génétique étudie la structure de l’ADN, tandis que l’épigénétique le mo faire dans lequel les gènes s’expriment , ou combien ils sont activés ou désactivés.
Selon Thomas Jenuwein, un scientifique allemand qui étudie cette question de près, la différence entre la génétique et l’épigénétique peut être comparée à la différence qui passe entre lire et écrire un livre : une fois écrit, le texte (les gènes ou les informations stockées dans l’ADN) sera identique dans tous les exemplaires, mais chaque lecteur pourra alors interpréter l’intrigue de manière légèrement différente
De même, l’épigénétique permet différentes interprétations d’un modèle fixe (le code génétique) et peut donner lieu à des lectures différentes, selon les conditions variables dans lesquelles le modèle est examiné.
Pourquoi se soucier de l’épigénétique
Quelles sont ces conditions variables ?
Le sujet doit vous intéresser de près : je ne veux pas dire que vous devriez commencer à étudier le sujet bien sûr, mais il y a certaines choses qu’il faut savoir pour ensuite mettre en pratique les meilleurs comportements possibles à travers de simples gestes quotidiens.
En fait l’activation ou non des gènes de notre ADN peuvent favoriser l’apparition de maladies ou la permanence d’un état de santé et pour déterminer cette inflammation sont de nombreux facteurs : ce que nous mangeons, ce que nous respirons, combien nous stressons notre corps et même notre esprit.
Concrètement on parle de choix, ceux que l’on fait au quotidien et qui se transforment petit à petit en habitudes bien ancrées.
Donc mode de vie, éducation familiale, alimentation, exposition aux agents toxiques et au stress, relation avec les parents et autres. .
En résumé, nu la traction, la complémentation alimentaire, l’entraînement physique et la gestion mentale et relationnelle sont les leviers avec lesquels optimiser sa réponse épigénétique, et de nombreux aspects de ces domaines sont entre nos mains.
Pour étayer ces thèses, les chercheurs ont porté des études sur des jumeaux homozygotes, c’est-à-dire nés avec le même patrimoine génétique ( le même ADN ) : il a été observé que grandir et recevoir des influences de l’environnement dans lequel ils vivaient et du mode de vie adopté , ils présentent alors à l’âge adulte, même des différences considérables de susceptibilité à la maladie.
Ce type d’ informations devrait nous rendre responsables de nous-mêmes car en fait le façon dont vous choisissez de vivre affecte directement votre corps et votre état de santé.
Héritage, vieillissement et reprogrammation
Mais ce n’est pas tout : apparemment, les changements épigénétiques acquis au cours de notre vie affectent également la santé des générations suivantes, c’est-à-dire qu’ils peuvent être transmis des parents aux enfants et petits-enfants dans un mécanisme appelé « hérédité épigénétique transgénérationnelle » (TEI).
De plus, les changements d’origine épigénétique sont réversibles.
Cela signifie qu’avec un changement d’habitudes ou de mode de vie, même les résultats au niveau épigénétique peuvent subir un changement de direction, pour le meilleur ou pour le pire.
Résumons en quelques mots ce que l’on sait de l’épigénétique :
- affecte fortement la possibilité de santé et maladie ;
- influence la santé des générations successives à la nôtre ;
- agit sur les processus de vieillissement et sur la durée de vie ;
- les mécanismes qu’il met en place sont réversibles ;
- nous pouvons contrôler directement les mécanismes qui lui appartiennent .
Exploiter l’épigénétique : la nutrition
De ce point de vue, l’alimentation et le mode de vie représentent un levier de santé très fort.
La nutrition c’est un aspect de la vie qui nous gérons, ou du moins essayons de gérer, chaque jour et qui joue un rôle clé dans de nombreux aspects de la santé : en effet, les déséquilibres alimentaires sont les principaux déterminants des maladies chroniques , y compris les maladies cardiovasculaires, l’obésité, le diabète et le cancer.
De nombreuses données épidémiologiques et expérimentales montrent qu’une nutrition précoce sous-optimale peut avoir des conséquences différentes sur la santé des décennies plus tard, entérinant l’hypothèse que les mécanismes épigénétiques forment le lien entre la nutrition déséquilibres et risque de maladie.
Microbiome et capacité d’adaptation
L’alimentation est l’un des facteurs qui affecte le plus la variabilité de l’expression génétique car, en plus d’une action biochimique directe des nutriments, elle détermine la composition du microbiote (le les micro-organismes qui peuplent nos muqueuses, notamment intestinales).
Le microbiote apporte avec lui une énorme variété d’ADN qui amplifie notre capacité d’adaptation car il change rapidement en relation avec l’environnement et nous protège des changements environnementaux en tant que tampon.
Pour favoriser la santé du microbiote intestinal, il est important d’inclure la consommation de fibres de fruits, légumes, légumineuses et grains entiers dans les habitudes alimentaires .
Obésité et épigénétique
Il existe également un nombre croissant d’études sur le rôle de l’épigénétique dans les états d’obésité.
Il semble que les expositions environnementales au cours de la les premières années de la vie peuvent induire et des altérations persistantes de l’épigénome, et donc conduire à un risque accru d’obésité plus tard dans la vie.
Cela signifie également qu’il est possible de prédire le risque d’obésité d’un individu à un jeune âge, tout comme l’introduction de mesures ciblées stratégies de prévention pour modifier les profils épigénomiques défavorables, en partant du mode de vie de la femme enceinte pour continuer ensuite dans la modification des modes de vie à l’âge adulte.
Certaines de ces stratégies peuvent inclure une attention au maintien d’un poids santé, l’introduction de activité physique et bonnes habitudes alimentaires, comme le désormais célèbre plat unique de Harvard composé de moitié de légumes, un quart de grains entiers et un quart de sources de protéines saines.